ケーキ

「け」、「ケーキ」の思い出を。

僕がテクニカルディレクターとして、フランスツアーに参加していた時の話。

かなり強硬なスケジュールで、ほとんどオフの日がなく、やっとパリで１日だけ休みがとれた日、
久しぶりにぐっすり昼前まで眠って、コーヒーを飲みに、寝ぼけ眼でホテルを出ました。

すると、ホテル前の壁に寄りかかって、ジョンポール・モンタナリが立っていました。

彼は、モンペリエ国際ダンスフェスティバルのディレクター、つまりトップです。
ダンス界では世界的に有名なディレクターで（前回来日した時も「マリークレール」に大きくインタビュー記事が出てました）
僕が世界で一番と言っていいくらい憧れている男性です。

ヒョウキンな表情をたくさん持っていて、いつも穏やかな微笑みを浮かべている紳士。
パリッとした趣味のいいジャケット、すらりとまっすぐに伸びた背筋。
ゆっくりとした丁寧なしゃべり口調と、ユーモア溢れる会話。

もちろん外見だけではなく、仕事は世界のトップレベル、クオリティーもセンスも超一級。（ピナバウシュを紹介してくれたのも彼）
年齢は僕より一回りほど上ですが、驚くほど若々しい。

彼のことを描写しようとすると、際限なく賛辞の嵐になってしまいます。

そんな、彼が立って僕に笑いかけている。

驚きの余り、いつもより強くハグし合って、

「何で？なんで？こんなところにるの！？」（彼は南仏に住んでいた）
「ケイト、君をを待ってた」
「？？？」
「パリに仕事があって来てたけど、今日これからモンペリエに帰る」
「そう、でも、ほんとはなんでこのホテルの前にいたの？」（僕は、彼が冗談をいっていると思っていた）

「君がパリに入っているのは知ってたし、いつもこのホテルだろ？、だから待ってた」
「知ってたら、ホテルに電話くれりゃいいし、フロントから呼び出してくれたらよかったのに・・」

「それは、僕のやり方じゃない・・・しばらく待って会えなければ帰るつもりだった。でも、ほら、君は出てきた」

「とにかく、あまり時間がないから行こう！」
「どこへ？」
「カフェ」

彼が連れて行ってくれたのは、ポンピドーセンターのすぐ近く、インテリジェントな雰囲気がさりげないカフェ。

「ケーキ、食べよう！」

彼はエスプレッソを２杯となぜか一つだけチョコレートケーキを注文した。

「今日は僕のバースデーなんだ」

大人の男が二人で、小さなチョコレートケーキを半分づつ分け合って食べた・・・・。

それからパリに行くたびに、必ずこのカフェに立ち寄るようになった。

「それは、僕のやり方じゃない・・・」

ジョンポールの言葉を思い出しながらエスプレッソを飲む。

小原啓渡